10 November 2009

Arbitragem Profissional - Orlando 2004


Segundo capitulo da aventura que foi arbitrar na NXL em 2004. Tive várias factores e situações que considero uma sorte nisto tudo: primeiro apanhei o auge do Paintball Profissional Norte Americano o primeiro ano de ouro quase a se transformar em platina e as repercussões de tudo que se estava a preparar, refiro-me claramente ao maior esforço para colocar paintball no formato de x-ball na tv. Segundo assisti a grandes jogos entre grandes "powerhouses", equipas de peso e renome a lutarem pela glória que é o reconhecimento. São profissionais mas nos momentos de jogo eles não estão a pensar no dinheiro mas sim no reconhecimento.
O World Cup é uma prova super tradicional e com um peso enorme na cultura do paintball americano e mesmo mundial, onde todos vão para ganhar os "bragging rights" mais duradouros da época. Em 2004 a NXL estava no seu auge e os donos da liga iam fazer a sua melhor aposta para lançar o paintball aos olhos de toda a comunidade desportiva com um episódio piloto para a ESPN 2, em resumo foi uma porcaria onde foi enterrado um milhão de doláres da Dick Clark Produtions.

Mas antes disto tudo, ou seja da prova como sempre a viagem e os aeroportos. Já antes de ir a Philadelphia, ao chegar ao aeroporto reconheci o local, pois aparece no DVD Sunday Drivers, tive aquela sensação de dejavu, mas ao chegar a Orlando com a primeira sequência do DVD Push na mente e ir do avião para o terminal no air train foi à falta de palavras uma sensação aterradora de dejavu. Imaginar que milhares de jogadores americanos e do mundo migravam para aquele aeroporto e viajavam todos com a mesma vontade de ganhar o World Cup e eu finalmente estava ali, bem mais cedo do que imaginava.

Apanhei em Lisboa mais um voo brutal desta vez com escala em Paris foi o último voo que apanhei marcado por terceiros... A partir deste comecei eu a marcar os meus próprios voos para não apanhar estes trajectos marados. Após a chegada aos EUA tive um pequeno problema, o meu green card da primeira vez que lá fui não tinha sido recolhido, na altura avisaram-me, só no ano seguinte tive o real problema...
Cheguei a Orlando e tinha de me encontrar com Charles e o Bob no aeroporto e depois iamos em carro alugado para Kissimmee, para um motel ao pé de Old Town. Tenho videos, fotos, e posso escrever mil palavras, mas nada como ir lá para sentir e cheirar, parece outro planeta (Florida). O constante ar abafado na rua, toda a gente vestida de calções e t-shirt, acreditem muito seriamente quando chegar aos 60/70 anos vou parar à Florida.
No hotel, que também aparece no Push, ficamos o dia todo de porta aberta a ouvir a quantidade de putos de equipas que se embriagavam e faziam porcaria, hilariante as situações naquela autêntica festa.
Orlando é basicamente uma cidade no interior da Florida, não é aquela típica cidade deste estado que toda a gente imagina estar cheia de velho reformados, mas o estado todo tem uma atmosfera muito de zona de férias, tipo um Algarve ou sul de Espanha sem o amontoado de construções. Kissimmee é uma localidade a sul de Orlando.

O local da prova eram os campos de softball ao lado dos campos de baseball do complexo de desporto da Dysney perto de Kissimmee, algo do género do tamanho de três complexos desportivos do Jamor. Havia um número impressionante de marcas e stands, com alguns a ocuparem uma rua inteira do trade show. Uns oito campos entre X-ball e 10 man.

Antes da prova os Philly Americans estavam bem convencidos de que iriam renovar mas as outras powerhouses estavam a prometer fazer a cama aos PA. Como os Oakland Assassins que tinham no ano anterior deixado escorregar o titulo, os Baltimore Trauma que queriam acelerar os resultados do seu programa, os “míticos” AfterShock que admitiam ter perdido o World Cup de 2003 (o ocasional que deixam escorregar) mas que por nada do mundo iam perder o de 2004, e muitas outras equipas que estavam ainda a um pouco perdidos neste formato e campeonato também não iam desistir facilmente de nenhum jogo ou ponto.
Fomos para o primeiro dia, com talvez seis jogos por dia, já agora naquela altura o World Cup eram nove dias seguidos de sábado a domingo da semana seguinte, com segunda- feira supostamente era folga, mas mesmo assim tive de ir ajudar os campos de 10 man e a prova de 5 man.
Rapidamente quem era mais fraco e expectável de ser eliminado da competição foi, os Miami Effect que na altura já eram os All Americans 2, depois da equipa do Lasoya ter saido e criado os Infamous a meio da época, foram logo a primeira bola assim comos os Legacy, os Ironmen ainda chegaram a defrontar os Trauma e ficaram-se por aí, os NYX também ficaram pelo caminho. Estranhamente as finais foram jogadas pelos Strange e os Philly Americans, o jogo para terceiro e quarto não aconteceu, era para ser entre os Oakland Assassins e os Aftershock, que não jogaram porque o jogo não seria filmado para o episódio piloto, apenas os dois dos três jogos de finais para definir o 1º e 2º lugar foram jogados e filmados.

Esta filmagem teve uns destaques giros: como a Dye nos dar equipamento novo completo, a V-force máscaras, a Bunkerking fazer umas bandanas para os árbitros (ainda tenho a minha, escrevam nos coments o que acham que tem escrito) que não pudemos usar infelizmente, o Jerry Braun (dono dos NYX e um dos coach's mais ordinários) a dar-nos dicas de que teriamos de nos conter com qualquer palavrão, um produtor a dizer que a partir daquela filmagem iriamos ser contractados e profissionalizados, colocarem em todos nós uma camera e uma bolsa canguru super pesada, trinta cameras e alguns operadores completamente acagaçados com as histórias de dor que lhes demos de tanga, dois jogos dos menos excitantes e mais aborrecidos de sempre com público quase forçado para haver público presente, uma cleaning crew do campo composta por All Americans 2 (work biaaaatches!!!), a SP em peso a fazer festa a lançar os foguetes e apanhar as canas, a possibilidade de ver o Dick Clark depois da trombose... Tudo para seis meses depois ver a pior apresentação e comentários de paintball de sempre. Tinham-me dado meio milhão e tinha feito melhor com mais views no Youtube.

No final da prova recebi os "prémios de temporada" além de só ter feito duas provas e convite para regressar no ano seguinte pelo comissário da NXL, mas isso são outros posts...